プラセンタ(胎盤)には二つの役割があるのをご存知でしょうか?その2つの役割とは、胎児と母体とをつなげる役割と、ふたりを分かつ役割という相反したものなのです。母親のお腹の中で赤ちゃんが育つときには、通常胎児への栄養や酸素などは母体からの血液を通して運ばれます。その血液は胎盤(プラセンタ)を通ってから、胎児への血液に入ります。また、胎児から出される老廃物などは、逆に胎盤を通って母体の血液中に流れ込み捨てられます。この時に、胎児側の血液は胎盤(プラセンタ)の絨毛内の胎児血管を循環するだけです。実際には、胎児と母体の血液が交じり合うことがないのです。また、母体の血液は胎盤(プラセンタ)の絨毛間腔を満たすようになっています。この人間が持つ神秘的な機能のおかげで、母体と胎児の血液型が異なっていても、拒絶反応を起こすようなことが無いのです。その上、胎盤(プラセンタ)は母体側に何か問題が起きても、胎児を保護する機能もあります。
